قرار بود سمند فقط یک خودرو نباشد؛ قرار بود نشانه‌ای باشد از اینکه صنعت خودروی ایران می‌تواند از مونتاژ محصولات خارجی عبور کند و برای خودش خودرو طراحی کند. پروژه‌ای که با شعار «خودروی ملی» آغاز شد، به سمند رسید؛ سدانی که از همان روزهای نخست با انتظارات بزرگی وارد بازار شد. اما پشت ظاهر متفاوت سمند، داستانی پیچیده‌تر وجود داشت؛ داستان یک پلتفرم قدیمی، تلاش برای داخلی‌سازی، موتورهای مختلف، نسخه‌های متعدد، صادرات و البته وعده‌ای که هنوز می‌شود درباره میزان تحقق آن بحث کرد.